Los Tóxicos: Nuestra Lista Nunca Jamás

Carcinógeno, irritante y tóxico.

¿Por qué es tóxico?
El formaldehído es una sustancia química muy tóxica que en niveles suficientemente altos puede ser letal. Cuando los seres humanos se exponen repetidamente al formaldehído en niveles bajos, puede causar irritación y tener efectos tóxicos o cancerígenos. El formaldehído está presente en muchos productos comunes para el hogar aunque no figura en las etiquetas de los productos. Muchos conservantes comunes funcionan liberando formaldehído con el tiempo, y es difícil reconocer estos conservantes que liberan formaldehído solo por su nombre químico.

¿Cómo lo encuentro?
Los conservantes liberadores de formaldehído son difíciles de identificar, ya que pueden provenir de una gran variedad de familias químicas y, además, sus nombres químicos son diversos. Para evitar estos productos químicos tóxicos, lo más fácil es estar atento a los nombres que se utilizan habitualmente en esta categoría: Bronopol, Diazolidinil Urea, Disteardimonium Hectorita, DMDM hidantoína, Imidazolidinil Urea, Metilenglicol, Nitrometilidentrimetanol y Quaternium-15. Otra forma de evitarlos es buscar la afirmación "libre de formaldehído" en el producto.

Disruptor endocrino.

¿Por qué es tóxico?
Los ftalatos son disruptores endocrinos que se encuentran habitualmente en las fragancias. Frenan el crecimiento de nuestras hormonas, que son esenciales para casi todos los procesos biológicos, que nuestro cuerpo requiere para funcionar. Los ftalatos también son toxinas reproductivas y se ha demostrado que causan defectos de nacimiento.

¿Cómo lo encuentro?
Algunos ftalatos son fáciles de identificar en las listas de ingredientes, como DBP (ftalato de di-n-butilo), DEP (ftalato de dietilo), DEHP (ftalato de di- [2-etilhexilo]), BEHP (ftalato de bis [2-etilhexilo]), BzBP (ftalato de bencilbutilo) y DMP (ftalato de dimetilo). Desafortunadamente, los ftalatos a menudo son un componente de las fragancias, por lo que no se enumeran directamente en la etiqueta. Es recomendable buscar productos que no contengan ftalatos. Otro ftalato común que se debe evitar es el BPA (bisfenol-A) en envases de plástico, así que busca productos sin BPA.

Carcinógeno y neurotoxina.

¿Por qué es tóxico?
El 1,4-dioxano es un carcinógeno y una neurotoxina que siempre está presente en pequeñas cantidades cuando se utilizan tensioactivos etoxilados. Los tensioactivos etoxilados se fabrican mediante un proceso químico llamado etoxilación, en el que el óxido de etileno reacciona con otros productos químicos para crear un tensioactivo. El problema con la etoxilación es que puede crear el subproducto dañino 1,4-dioxano. El 1,4-dioxano también puede aparecer en la cadena de suministro a través de la contaminación cruzada.

¿Cómo lo encuentro?
Si bien el 1,4-dioxano nunca aparece en las etiquetas porque no es un ingrediente incluido intencionalmente, existen algunos trucos fáciles para evitarlo. Los tensioactivos etoxilados suelen seguir algunas pautas convencionales de denominación. Si el ingrediente termina en "-eth", como laureth-6 o laureth sulfato de sodio (SLES), ceteareth o steareth, está etoxilado.

Oxidante, corrosivo, irritante respiratorio y toxina para la vida acuática.

¿Por qué es tóxico?
El cloro gaseoso es un químico altamente reactivo que puede ser fatal si se inhala en grandes cantidades. Cuando el blanqueador de cloro doméstico común se mezcla con otros productos químicos, puede producir vapores tóxicos de cloro. Incluso en pequeñas cantidades, la lejía puede dañar los pulmones y causar irritación y quemaduras en la piel y los ojos. Cuando el blanqueador se utiliza para fines industriales, como blanquear el papel, el proceso crea peligrosos subproductos organoclorados que tienen efectos negativos en los ecosistemas.

¿Cómo lo encuentro?
El blanqueador de cloro se enumera por su nombre químico hipoclorito de sodio en las etiquetas.

Disruptor endocrino.

¿Por qué es tóxico?

Los parabenos son una clase de conservantes sintéticos que se encuentran habitualmente en muchos productos comerciales. Los estudios han demostrado que los parabenos imitan al estrógeno en el cuerpo, lo que puede tener efectos potencialmente dañinos para la fertilidad y aumentar el riesgo de cáncer. También pueden causar irritación de la piel.

¿Cómo lo encuentro?

Los conservantes de parabenos comunes tienen nombres como metilparabeno, butilparabeno y poliparabeno.

Carcinogen, toxic

¿Por qué es tóxico?
PEG significa polietilenglicol. El PEG aumenta la absorción de sustancias químicas a través de la piel, especialmente aquellos PEG con un peso molecular más bajo. Esto es motivo de preocupación porque muchos productos contienen una mezcla de sustancias químicas, algunas de las cuales podrían ser tóxicas. Además, el proceso de fabricación de PEG puede crear 1,4-dioxano, que es un carcinógeno conocido, y puede facilitar la absorción de 1,4-dioxano en la piel.

¿Cómo lo encuentro?
Normalmente, PEG se enumera con un número como PEG20 o PEG100; estos números representan el peso molecular.

Irritante cutáneo y respiratorio, toxina reproductiva.

¿Por qué es tóxico?

Los cuaternarios (cationes de amonio cuaternario) se utilizan ampliamente como ingrediente activo en la mayoría de los desinfectantes para el hogar, pero también se encuentran en otros productos, desde champús hasta suavizantes para la ropa. La carga positiva de una molécula de QUAT es lo que la hace perjudicial para los microbios como desinfectante, pero también es lo que irrita la piel y los pulmones. La investigación muestra una amplia variedad de problemas de salud para los QUATs, desde alergias, dermatitis de contacto y asma hasta toxicidad reproductiva.

¿Cómo lo encuentro?

Evita los ingredientes enumerados como "tensioactivos catiónicos" y los QUATs de uso común, como cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio, cloruro de alquil dimetil bencil amonio, cloruro de alquildimetil etilbencil amonio, cloruro de didecil dimetilamonio, cloruro de dioctildimetilamonio, cloruro de diestearildimonio e hidroxietil metilamonio.

Irritante, bioacumulador.

¿Por qué es tóxico?
Los blanqueadores ópticos representan un ejemplo claro de productos químicos que se añaden a una fórmula para "potenciar" el rendimiento. Estos contaminantes, que se encuentran sobre todo en los detergentes para ropa, son similares a los tintes fluorescentes. En el lavado, no contribuyen en absoluto a la limpieza. De hecho, hacen precisamente lo que su nombre sugiere: recubren la tela con esta "fluorescencia" para que los blancos y los colores parezcan más brillantes al reflejar más la luz. El problema es que los blanqueadores ópticos no son biodegradables y se bioacumulan, contaminando el medio ambiente. Están diseñados para no "desprenderse" con el lavado, sino para depositarse en la superficie de la tela, lo que puede irritar la piel sensible.

¿Cómo lo encuentro?
Una forma fácil de evitar los abrillantadores ópticos en el detergente para ropa es buscar productos transparentes que no tengan iridiscencia ni fluorescencia. ¿Sabías que bajo una luz ultravioleta, los abrillantadores ópticos brillarán? Algunos abrillantadores ópticos comunes son cumarinas, naftotriazolilestilbenos, benzoxazolilo, benzoimidazoílo, naftilimida y disulfonatos de diaminoestilbeno.

Carcinógeno.

¿Por qué es tóxico?

Las etanolaminas son surfactantes y emulsionantes que se descomponen en toxinas llamadas nitrosaminas, que son cancerígenas. La mayoría de las etanolaminas están ahora incluidas en la lista de la Proposición 65 de California como carcinógenos conocidos, pero todavía se utilizan ampliamente en una variedad de productos para el hogar, incluidos los detergentes para ropa y los limpiadores de superficies.

¿Cómo lo encuentro?

Afortunadamente, la mayoría de los compuestos de etanolamina se detectan fácilmente en las etiquetas de los ingredientes, ya que contienen TEA, DEA o MEA en su nombre químico, como cocamida DEA.

Toxicidad acuática, Toxicidad dérmica, Toxicidad oral, Derivado del petróleo

¿Por qué es tóxico?

Si bien no todos los polímeros son tóxicos, algunos de los que se encuentran habitualmente en los detergentes lavavajillas pueden tener efectos negativos graves tanto en la salud humana como en la ambiental. Los efectos específicos a tener en cuenta dependerán del polímero de su producto, pero pueden incluir contaminantes cancerígenos como el 1,4-dioxano o pueden ser tóxicos para la vida acuática por bioaspiración en sus sistemas corporales. Muchos están hechos de fuentes de petróleo y su proceso de producción da como resultado subproductos de desecho dañinos. Mantener los polímeros sintéticos fuera de su jabón o detergente lavavajillas también ayudará a mantenerlos fuera de nuestros ecosistemas acuáticos.

¿Cómo lo encuentro?

Los polímeros se nombran con un nombre químico seguido de las palabras "polímero", "copolímero" o "crosspolímero". Una clase común son los polímeros PEG, como "Peg-22 / Dodecyl Glycol Copolymer.

Eutrofización, contaminante.

¿Por qué es tóxico?

Los fosfatos se encuentran en la naturaleza y tienen una gran variedad de funciones dependiendo de su estructura química. Se utilizan en productos comerciales por su capacidad para capturar iones metálicos, ablandando el agua. Sin embargo, los fosfatos son muy tóxicos para los ecosistemas acuáticos. Pueden aumentar de manera considerable las poblaciones de algas, lo que altera el ecosistema acuático de muchas formas, matando a los peces y a otros organismos acuáticos. Muchos estados han prohibido o restringido el uso de fosfatos. Dado que los fosfatos se cuelan directamente por el desagüe, es importante elegir productos sin fosfatos para mantener la salud de los ecosistemas acuáticos.

¿Cómo lo encuentro?

La mayoría de los fosfatos son fáciles de identificar por la palabra "fosfato" en su nombre químico, como el pirofosfato tetrasódico.

Gas inflamable. Causa quemaduras graves en la piel y daños en los ojos. Tóxico si se inhala. Muy tóxico para la vida acuática.

¿Por qué es tóxico?

El amoníaco es un químico corrosivo que puede causar quemaduras en la piel y los ojos. También puede causar irritación severa de las vías respiratorias cuando se inhala. No solo el amoníaco es nocivo para los humanos, sino que también es tóxico para la vida acuática. Debido a que los animales acuáticos tienen dificultades para procesar el amoníaco, la toxina puede acumularse en sus sistemas y provocar una enfermedad grave o la muerte. Es especialmente importante evitar el amoníaco en los limpiadores de superficies, ya que generalmente se aplican con un spray o aerosol, que producirá una neblina en el aire, lo que aumentará las posibilidades de irritación de las vías respiratorias.

¿Cómo lo encuentro?

El amoníaco puede leerse en las etiquetas de los productos con el nombre de "hidróxido de amonio", pero generalmente aparece como "amoníaco". Además de leer la etiqueta del producto, seguro que reconocerás el olor del amoníaco si está contenido en un producto. El amoníaco tiene un olor muy fuerte y penetrante.

Irritante, disruptor endocrino, toxina reproductiva

¿Por qué es tóxico?

El bórax es un mineral natural que se usa principalmente en productos de lavandería y limpieza como quitamanchas. Es un irritante tanto para la piel como para los pulmones y también se ha identificado como un disruptor endocrino y una toxina reproductiva. El bórax se comercializa y vende como un quitamanchas para la ropa de los bebés y pero también se agrega habitualmente a las formulaciones de detergentes para bebés ya que consigue aumentar la eficacia en la eliminación de las manchas.

¿Cómo lo encuentro?

Enumerados en las etiquetas de los ingredientes como borato de sodio, tetraborato de sodio o tetraborato de disodio.

Disruptor endocrino, neurotoxina, toxina reproductiva

¿Por qué es tóxico?

Los siloxanos y las siliconas se utilizan ampliamente en las fórmulas de productos cosméticos, de cuidado personal y de limpieza del hogar para una amplia gama de funciones. En productos para bebés, se utilizan en detergentes y suavizantes para ropa para suavizar la tela. Estos tóxicos deben evitarse, ya que se conocen como disruptores endocrinos y se ha demostrado que tienen efectos negativos tanto en el sistema nervioso como en el reproductivo.

¿Cómo lo encuentro?

Evita estos productos químicos: dimeticona (polidimetilsiloxano), decametilciclopentasiloxano, amodimeticona, ciclotetrasiloxano, ciclopentasiloxano, ciclohexasiloxano, ciclometicona.

Toxinas.

¿Por qué es tóxico?

Los aerosoles están hechos para dispersar líquidos en el aire de manera rápida y efectiva. Si esos productos líquidos contienen toxinas, los productos químicos se vaporizan y se vuelven fáciles de inhalar. La exposición repetida a aerosoles tóxicos puede dañar el sistema nervioso o irritar la piel y los pulmones, según los productos químicos de la fórmula. Los aerosoles también contribuyen a la mala calidad del aire interior. Muchos ambientadores para el buen olor del aire y los tejidos se venden en latas de aerosol.

¿Cómo lo encuentro?

Para evitar los aerosoles, evita los productos que se venden en una lata presurizada.